引每年開(kāi)春之際，洪湖的彭家墩都要舉辦隆重的開(kāi)網(wǎng)儀式，以求風(fēng)調(diào)雨順，魚(yú)蝦滿(mǎn)倉(cāng)。今年，彭家墩湖主彭霸天(石小滿(mǎn) 飾)將開(kāi)網(wǎng)時(shí)間提前，這一變動(dòng)讓很多漁民措手不及。他們把漁網(wǎng)押在彭霸天開(kāi)的當(dāng)鋪里，現(xiàn)在還湊不出贖回的錢(qián)來(lái)。而彭霸天以增加捐稅為條件讓漁民提前領(lǐng)出漁網(wǎng)。

彭家墩的老百姓對(duì)彭霸天的層層加碼的剝削壓榨大多敢怒不敢言。劉闖(常戎 飾)沖入彭家魚(yú)行打抱不平，與彭掌柜發(fā)生沖突。

從漢口開(kāi)往新堤的客船上，半路上突遭許多小劃子的包圍，悍匪們打死護(hù)警，勒令停船。交通員伸手抓住包中的槍?zhuān)瑓s被教師打扮的韓英(溫崢嶸 飾)死死按祝湖匪謝十三綁走了彭霸天的女兒彭媛媛和女婿王觀(guān)潮，在彭家墩碼頭，彭霸天答應(yīng)謝十三以一千塊大洋換回了女兒。

客輪在新堤靠岸，交通員被密探辨認(rèn)出來(lái)。為了保護(hù)韓英交通員決定干掉他。臨走前告訴韓英，如遇不測(cè)去杜記糟房找趙書(shū)記。交通員引開(kāi)密探們，交火中犧牲。

韓英找到趙書(shū)記，告訴了他交通員遇害的事情。趙書(shū)記安排她去彭家墩工作，對(duì)付彭霸天。

開(kāi)網(wǎng)儀式在白極會(huì)分壇的頭目趙陰陽(yáng)主持下開(kāi)始了，漁民們競(jìng)相開(kāi)始了捕魚(yú)。劉闖憑一把又狠又準(zhǔn)的魚(yú)叉捕到了一條碩大的魚(yú)。看到捕到了近年罕見(jiàn)的大魚(yú)，彭霸天很有面子，高興地吩咐打賞。但劉闖不領(lǐng)情向彭霸天抗議增加捐稅的要求，并且警告地提醒彭霸天瞿家灣那些土豪劣紳的下常這更是觸動(dòng)了彭霸天的痛處，當(dāng)即喝令家丁將劉闖捆起來(lái)，一次次浸到水中懲罰。眾漁民敢怒不敢言。

劉闖毫不屈服，彭霸天命令老幺用繩子將他掉在碼頭示眾。

與此同時(shí)，從小與劉闖一起長(zhǎng)大的韓英也憤然地看到了這一幕，她百感交集，踏上了彭家墩的碼頭。

胡子爹勸說(shuō)劉闖磕頭謝罪，設(shè)法保出劉闖。