鄭遠(yuǎn)海(賈一平 飾)的妹妹秀竹來到部隊訓(xùn)練營地看望哥哥，洗衣服的謝庭群在小河邊看見了漂亮的秀竹，當(dāng)他知道這是鄭遠(yuǎn)海妹妹時，興奮地與秀竹聊了起來。

三個月的新兵訓(xùn)練結(jié)束了，鄭遠(yuǎn)海豪放地宣稱自己的理想是當(dāng)艦長，并認(rèn)為絕不會比現(xiàn)任的艦長差，魯淮成(王慶祥 飾)喜歡這位有理想，有志氣，甚至有些狂妄的年輕大學(xué)生，他默默地看著抽屜里老戰(zhàn)友的照片：鄭冀啊，你的兒子來接班了!于是。他開始了對鄭遠(yuǎn)海特殊的勵練。分配他到了基地養(yǎng)豬場工作。

鄭遠(yuǎn)海萬萬沒想到，自己報著當(dāng)艦長的崇高理想，放棄了北大研究生來到海軍，不但沒能上艦，還成了飼養(yǎng)兵。一心想留在陸地機(jī)關(guān)里工作的謝庭群卻被分到了基地的旗艦180上任見習(xí)導(dǎo)水長。兩人都懷著不情愿的心態(tài)來到了各自的崗位。

養(yǎng)豬場的飼養(yǎng)兵姜喜子是個老兵，他憤怒地制止了朝豬發(fā)泄不滿的鄭遠(yuǎn)海，兩個人從此開始了充滿矛盾沖突和相互影響的生活。

謝庭群剛剛上艦，就趕上了出海值勤的任務(wù)，在波濤洶涌的大海上，他差點(diǎn)把苦膽吐出來。他所在的180艦接到基地指揮部的指示，命令前往公海，解救正被兩艘外國軍艦驅(qū)趕的臺灣漁船，緊張的臨戰(zhàn)氣氛，加劇了謝庭群的恐慌，他在一旁觀察著導(dǎo)水長陳建軍(陳劍民 飾)沉著鎮(zhèn)定地做著戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。

這時，突然一艘不明國籍的潛艇突然從水里冒出來，攔住了180艦航行的方向。